Petit aperçu de l’histoire…
Lycéenne japonaise passionnée d’athlétisme et cartomancienne amatrice à ses heures perdues, Hitomi mène une vie tranquille au rythme de ses différentes activités, mais un jour, au cours d’un entraînement, tout bascule, elle est prise d’hallucinations, voyant un monde en guerre, des armures géants se battre, un jeune guerrier se préparer au combat et un ange.
Cette vision improbable finira se réaliser en partie avec l’apparition, dans une colonne de lumière de Van, le combattant du rêve en plein milieu du stade du lycée sous les yeux d’Hitomi et de deux de ses amis, Yukari et Amano.
Mais le jeune homme n’est pas venu seul, un dragon le poursuit. Un combat à mort a lieu entre le gigantesque animal et Van, celui-ci finit par triompher et récupère un pierre rosée dans la carcasse de son adversaire qui s’évapore.
Voulant prendre de ses nouvelles après l’affrontement, Hitomi s’approche du jeune homme, et c’est à ce moment-là qu’une nouvelle colonne de lumière se forme, entraînant Van et Hitomi, qu’Amano tentera de retenir n’arrivant finalement qu’à lui rendre son pendentif…
Quand la jeune fille reprend conscience, Alors que Van constate avec satisfaction qu’il est rentré chez lui, elle découvre avec stupeur que la Lune et la Terre brillent dans le ciel du nouveau monde où elle a été projetée.
Cet endroit fantastique, nommé Gaea, où cohabitent humains et hybrides animaux, où les vaisseaux flottent dans el ciel et les soldats se battent dans des armures géantes nommées melefs, s’apprêtent à vivre le moment le plus sombre de son histoire et bien malgré elle, Hitomi va se trouver impliquée…
Comme expliqué dans la partie sur L’œuvre, l’idée originale d’Escaflowne est née dans l’esprit de Shoji Kawamori, lors d’un voyage au Népal dans les années 1980.
La date de mise en chantier d’Escaflowne n’est pas connue, mais le projet a certainement commenccé à se concrétiser au cours de l’année 1994.
A partir d’une bible présentant les généralités sur le scénario, les lieux, les engins et les personnages, la série et le manga shonen se sont développés en parallèle.
Le concept de base a été modifié de nombreuses fois avant d’aboutir à la version télévisée que nous connaissons.
Comme pour la plupart des animes, le récit et les personnages furent l’objet des plus longues et des plus âpres discussions entre les membres de l’équipe.
Concernant les dessins des protagonistes, Nobuteru Yuki réalisa les croquis préparatoires, mais occupé par une autre projet, il confiera l’animation et la finition à Hiroshi Osaka.
Apparemment, c’est de là que viendrait le côté plus anguleux et les fameux nez « Cyrano de Bergerac ».
Ces derniers constituent sans doute le défaut visuel le plus dérangeant de la série, mais il se fait vite oublié une fois pris dans l’histoire.
Début 1996, un autre projet parallèle vient s’ajouter à la série TV et au manga shonen. En effet, Shoji Kawamori participe activement au scénario d’une version manga shojo.
Celle-ci, dessinée par Yusuru Yashiro, commencera à être prépubliée peu après le début de la diffusions de la série TV.
Après des mois de production et un détour par l’Europe pour l’enregistrement des musiques, le premier épisode est diffusé le mardi 2 avril 1996 à 18H sur TV Tokyo, une des principales châines japonaises.
Pendant ces 6 mois de diffusion hebdomadaire, la série obtiendra un succès honorable, qui favorisera la sortie d’une édition vidéo, ainsi que celles des CD reprenant les musiques, considérées comme excellentes.
Par la suite, la série débarque en occident, d’abord en Europe, dès 1998, puis aux Etats-Unis, à partir de 1999.
Dans la plupart des pays, elle aura droit à une diffusion TV, et dans tous les cas à une, voire plusieurs, éditions vidéos.
A noter que dans les classements d’animes au niveau mondial, la série se hissera toujours sur le podium le tête l’année de son arrivée.
Et encore aujourd’hui, plus de 15 ans après sa création, Escaflowne figure parmis les « must » de l’animation japonaise.
Les principaux protagonistes de la série
